Nació en Madrid, el 19 de
noviembre de 1735, en la calle Huertas, 11, y murió, también en la capital, el
14 de marzo de 1805.
Era de origen francés, ya que su
padre Juan Enrique Arnal, era natural de Jurac, reino de Perpignan, era
platero, y trabajaba para la corona. Su madre, Margarita Jerónima Ardi, era
natural de Castelnaudry, en el Languedoc.
Estudio arquitectura, en la Academia
de Toulouse, en donde fue premiado hasta siete veces, en Arquitectura,
Perspectiva y Dibujo.
Gano un Primer premio, por dos
proyectos. Uno “Casa de Consejeros y
demás tribunales del rey” y otro “Capilla circular corintia, para un palacio
real”, eso le valió para ser comisionado para viajar a Córdoba y Granada , para
dibujar las antigüedades árabes, bajo la dirección de José de Hermosilla, teniendo
como compañero a Juan de Villanueva, cuatro años más joven que él.
El 2 de mayo de 1767, se presentó
en la Academia de Bellas Artes de San Fernando, con los dibujos realizados en
los palacios árabes, la cátedra de Granada, su sagrario, la capilla real, así
como un gran número de dibujos de antigüedades árabes, para que se le asignara
la graduación que estimasen pertinente.
Se le nombró académico de mérito
por la arquitectura. Se involucró mucho con la academia, y a la muerte de
Ventura Rodríguez, fue nombrado Director el 5 de marzo de 1786.
Trabajó mucho para la nobleza, y
su obra más importante, fue el Palacio de Buenavista, actual Cuartel General
del ejército. Se comenzó a construir en 1777, para la Duquesa de Alba y el marqués de Villafranca, en el
llamado Altillo de Buenavista, tras demoler las antiguas edificaciones de la última
residencia de la reina Isabel de Farnesio.
Para el Duque del Infantado,
construyó una gran casa palacio en Las Vistillas de San Francisco.
Para el marqués de Santa Cruz,
una casa en la plaza de la Encarnación. Para don Francisco Pérez de Lerma, una
casa en la calle de las Aguas, manzana 117, en 1803.
Proyecta y realiza, en 1791, la
Real Imprenta de la Gaceta, con fachada a la calle Carretas, y muy cerca, en 1795, la Casa de
Postas, justo detrás de la Casa de Correos.
Fuera de Madrid, realizó
edificios como el Ayuntamiento y la cárcel, en Pozoblanco; la Aduana de
Santander; El Pósito de Azgadir; caseríos en Jaizquibel (Guipúzcoa); etc.
También tiene mucha obra
religiosa, en Madrid, el altar de San José, en San Ginés (1789); el tabernáculo
en la iglesia de Santa María (1792); el retablo de la iglesia de San Nicolás
(1794). Así como otras obras fuera de Madrid: Capilla de la catedral de Burgos,
iglesias en Madridejos, Murcia, Malaga, Valencia…incluso en ultramar también
realizó obras en la catedral de Córdoba (Mendoza) (1796); y la iglesia de
Nuestra Señora de Guadalupe, en Méjico (1802).
También tiene una obra hidráulica
importante, con fuentes en Sigüenza y Villafranca de Córdoba; Puentes en
Navalcarnero, Andoain y la Presa del Povedal del Morrón, en Asturias.
TEXTO E IMÁGENES: José Casado
DOCUMENTACION: WIKIPEDIA, Sara
Izquierdo Álvarez (Ceu)
